Ορισμένα προϊόντα μπορεί να είναι αμφιλεγόμενα ανάλογα με το πώς γίνονται αντιληπτά από ορισμένες ομάδες ανθρώπων. Δύο ομάδες ανθρώπων αντιλαμβάνονται συστατικά όπως ο κόλιανδρος διαφορετικά: άτομα που έχουν δοκιμάσει τον κόλιανδρο και άτομα που έχουν δοκιμάσει σαπούνι. Ομοίως, μερικοί άνθρωποι αποφεύγουν να τρώνε σπαράγγια επειδή μπορεί να επηρεάσουν τη μυρωδιά των ούρων τους. Μια άλλη αμφιλεγόμενη τροφή που μπορεί να μην γνωρίζετε είναι το σπανάκι. Για μερικούς ανθρώπους, το σπανάκι μπορεί να δώσει στα δόντια σας μια παράξενη κιμωλιακή εμφάνιση και μια αίσθηση τραχύτητας στο στόμα σας. Αν έχετε βιώσει ποτέ κάτι τέτοιο, δεν είστε τρελοί, μπορεί απλώς να έχετε πιο ευαίσθητα δόντια.
Το σπανάκι περιέχει μεγάλες ποσότητες του αντιθρεπτικού οξαλικού οξέος. Το Modern Smile εξηγεί ότι το οξαλικό οξύ είναι ο αμυντικός μηχανισμός του σπανακιού ενάντια στα αρπακτικά. Όταν τρώτε ωμό σπανάκι, το στόμα σας αντιδρά. Όταν τα κύτταρα του σπανακιού διασπώνται, απελευθερώνεται οξαλικό οξύ, το οποίο εμποδίζει την απορρόφηση ασβεστίου. Το σάλιο σας περιέχει μικρές ποσότητες ασβεστίου, επομένως όταν αρχίζετε να διασπάτε το σπανάκι, το οξαλικό οξύ και το ασβέστιο συναντώνται και σχηματίζουν μικρούς κρυστάλλους οξαλικού ασβεστίου. Αυτοί οι μικροσκοπικοί κρύσταλλοι προκαλούν μια δυσάρεστη αίσθηση και τραχιά υφή.
Αν και όλο και περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν μια αίσθηση κιμωλίας, οι επιδράσεις του οξαλικού οξέος στο σπανάκι δεν έχουν ακόμη μελετηθεί. Ενώ δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το αν το οξαλικό οξύ βλάπτει τα δόντια σας, αυτή η αίσθηση μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όταν προσπαθείτε να φάτε λαχανικά. Το βούρτσισμα των δοντιών σας μετά την κατανάλωση σπανακιού είναι ένας γρήγορος τρόπος για να απαλλαγείτε από αυτό το συναίσθημα, αλλά πριν φάτε σπανάκι, δοκιμάστε μερικά κόλπα για να απαλλαγείτε από αυτό το συναίσθημα.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να αφαιρέσετε την άμμο είναι να βράσετε το σπανάκι. Το ζεμάτισμα, το βράσιμο ή το μαγείρεμα στον ατμό των λαχανικών βοηθά στη διάσπαση και την απομάκρυνση του οξαλικού οξέος. Αυτό συνιστάται ιδιαίτερα αν σκοπεύετε να προσθέσετε σπανάκι σε κρεμώδη πιάτα, όπως το σπανάκι με κρέμα. Το μαγείρεμα του σπανακιού με βούτυρο ή κρέμα γάλακτος μπορεί να επιδεινώσει την αντίδραση. Αν θέλετε να φάτε σπανάκι ωμό, στύψτε λίγο χυμό λεμονιού στα φύλλα του σπανακιού για να μειώσετε την ενόχληση. Το οξύ στα λεμόνια διασπά το οξαλικό οξύ. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε χυμό λεμονιού σε σοταρισμένο σπανάκι για παρόμοιο αποτέλεσμα.