Σας ευχαριστούμε που επισκεφθήκατε το nature.com. Η έκδοση του προγράμματος περιήγησης που χρησιμοποιείτε έχει περιορισμένη υποστήριξη CSS. Για την καλύτερη δυνατή εμπειρία, συνιστούμε να χρησιμοποιήσετε την πιο πρόσφατη έκδοση του προγράμματος περιήγησης (ή να απενεργοποιήσετε τη λειτουργία συμβατότητας στον Internet Explorer). Επιπλέον, για να διασφαλιστεί η συνεχής υποστήριξη, αυτός ο ιστότοπος δεν θα περιλαμβάνει στυλ ή JavaScript.
Τα συμβατικά πολυμερή μαλακώνουν πάνω από τη θερμοκρασία υαλώδους μετάπτωσης — σκεφτείτε γνωστά πλαστικά όπως οι σακούλες βινυλίου και τα μπουκάλια PET. Τώρα, ο Jianping Gong και οι συνάδελφοί του, γράφοντας στο περιοδικό Advanced Materials, περιγράφουν ένα πολυμερές που μετασχηματίζεται γρήγορα και αναστρέψιμα από μαλακή υδρογέλη σε σκληρό πλαστικό καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία.
Πέρα από τη θερμοκρασία μετάβασης, η ακαμψία, η αντοχή και η σκληρότητα του υλικού αυξάνονται δραματικά, ενώ ο όγκος παραμένει σταθερός. Το τζελ αλλάζει από διαφανή, μαλακή κατάσταση σε αδιαφανή, σκληρή κατάσταση. Στους 60°C, ένα λεπτό φύλλο τζελ μπορεί να υποστηρίξει βάρος 10 kg. Αυτή η θερμική σκλήρυνση είναι αναστρέψιμη και μπορεί να επαναληφθεί πολλές φορές.
Nonoyama, T., et al., Στιγμιαία θερμική μεταγωγή από μαλακή υδρογέλη σε σκληρό πλαστικό εμπνευσμένη από θερμοφιλικές βακτηριακές πρωτεΐνες. Adv. Mater. https://doi.org/10.1002/adma.201905878 (2019)